大阪大學近期宣布該大學的研究小組成功開發了一種可以導熱的“如紙一般”的復合材料。一直以來，紙被人們認為是隔熱材料，但研究小組發現通過將纖維素納米纖維加工成為高密度片材，它可以表現出很高的導熱性。利用該性能，復合材料未來可用于柔性電子器件的散熱片、健康監測服裝和床上用品、醫療儀器的熱敏感元件等應用領域。
已知常規纖維素纖維因其具有空氣層漿結構表現出高隔熱性，因此纖維素本身的熱傳導特性并未引起太多關注和研究。
2015年，大阪大學研究小組通過天然海鞘殼提取纖維素納米纖維制得高密度填充的納米紙。測試結果表明該納米紙擁有比石油基塑料膜高10倍的熱傳導率，這種高熱傳導性能是由于纖維素分子鏈被拉長，高度結晶化。纖維素的隱藏性能被成功發掘，并且徹底顛覆了科學界認為纖維素是絕熱材料的觀點。
研究組在此基礎上進一步展開研究，結合樹脂制得透明的“熱擴散紙材料”，并通過控制纖維的取向，開發出熱傳導方向可控的復合材料。本次研發成果，將把到目前僅用于絕熱材料來使用的纖維素，第一次作為傳熱材料加以利用，擴大了纖維素的使用范圍。
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